激光切割的優點之一是光束的能量密度高，一般>10W/cm2。由于能量密度與4/πd2成正比激光加工，所以焦點光斑直徑盡可能的小，以便產生一窄的切縫；同時焦點光斑直徑還和透鏡的焦深成正比。聚焦透鏡焦深越小，焦點光斑直徑就越小。但切割有飛濺，透鏡離工件太近容易將透鏡損壞，因此一般大功率激光切割工業應用中廣泛采用5〃~7.5〃〞(127~190mm)的焦距。實際焦點光斑直徑在0.1~0.4mm之間。對于高質量的切割，有效焦深還和透鏡直徑及被切材料有關。激光鏤空例如用5〃的透鏡切碳鋼，焦深為焦距的+2%范圍內，即5mm左右。因此控制焦點相對于被切材料表面的位置十分重要。顧慮到切割質量、切割速度等因素，原則上<6mm的金屬材料，焦點在表面上；>6mm的碳鋼，焦點在表面之上；>6mm的不銹鋼，焦點在表面之下。具體尺寸由實驗確定。
激光切割機確定焦點方法主要有三種：(1)打印法：使切割頭從上往下運動，激光工藝品在塑料板上進行激光束打印，打印直徑最小處為焦點。(2)斜板法：用和垂直軸成一角度斜放的塑料板使其水平拉動，尋找激光束的最小處為焦點。(3)藍色火花法：去掉噴嘴，吹空氣，將脈沖激光打在不銹鋼板上，使切割頭從上往下運動，直至藍色火花最大處為焦點。
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